3. Poluição e Algas Bioindicadoras

A presença no ecossistema de certas plantas ou outras formas de vida vegetativa, podem fornecer importantes informações sobre a saúde do ambiente. Os liquens, uma associação entre algas e fungos, respondem às mudanças ambientais em florestas, inclusive as mudanças na estrutura florestal, qualidade do ar e clima, o desaparecimento dos liquens em uma floresta, pode indicar estresse ambiental, ocasionado por fatores tais como, o aumento nos níveis de dióxido de enxofre, poluentes a base de enxofre e óxidos de nitrogênio. A composição e a biomassa total de espécies de algas nos sistemas aquáticos,servem como um importante parâmetro de medida para a poluição orgânica e sobrecarga de nutrientes tais como nitrogênio e fósforo.

Microorganismos podem ser usados como indicadores da qualidade de ambientes aquáticos e terrestres e, já que encontrados em grande quantidade, possuem mas facilidade de serem expostos que outros organismos, alguns produzem proteínas chamadas proteínas de estresse, quando esses microorganismos são expostos à contaminantes, como o cádmio e o benzeno, elas podem ser usadas em um sistema de alerta inicial pra detectar baixos níveis de poluição.

3.1 Biocombustíveis                            

  Algas podem ser utilizadas também na produção de biocombustíveis, uma vez que poderão se tornar uma das maiores fontes ambientalmente corretas para essa produção. Como pequenas fábricas biológicas, as algas realizam a fotossíntese pra transformar dióxido de carbono (CO2) e luz do sol em energia. Pelo processo de fotossíntese, produzem lipídios e podem gerar até quinze vezes mais óleo por acre do que qualquer outra planta utilizada para a produção de biocombustíveis.